Evolv, con el apoyo de Microsoft y el fabricante de hardware ZOTAC, ha donado su tecnología de rehabilitación virtual a tres hospitales líderes para que los pacientes puedan continuar el tratamiento crucial desde casa durante la pandemia COVID-19.
El producto de Evolv consiste en una plataforma de software de terapia virtual llamada EvolvRehab y una unidad de hardware conocida como RehabKit que se conecta a un televisor. El sistema permite a los pacientes realizar actividades similares a videojuegos llamadas exergames que son prescritos por terapeutas que pueden monitorizar remotamente la adherencia y el rendimiento del paciente a través del sistema.
Evolv RehabKit incorpora el DK Kinect de Microsoft Azure que utiliza visión por computadora e inteligencia artificial para realizar un seguimiento de los movimientos de los pacientes y un PC para minijuegos de ZOTAC. La plataforma en la nube de Azure de Microsoft se usa para hospedar y compartir la experiencia de forma segura, mientras que Microsoft Teams permite a los pacientes y terapeutas comunicarse rápida y fácilmente. Un sistema de inicio simple de un solo botón garantiza que los pacientes con discapacidad física o cognitiva, o sus cuidadores, puedan usar fácilmente el RehabKit.
Los RehabKits fueron donados al Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía (NHNN) en Londres, el Hospital Mount Sinai de Nueva York y la Fondazione Don Gnocchi en Milán, tres ciudades golpeadas duramente por la pandemia. Los pacientes que reciben rehabilitación en hospitales, clínicas o centros de la comunidad se han visto particularmente afectados por el brote de COVID-19 debido a que muchos de estos servicios se han reducido o incluso cancelado. Para muchas condiciones médicas, no poder acceder a una rehabilitación adecuada puede tener consecuencias devastadoras para el resultado funcional a largo plazo de las personas.
David Fried, Director Ejecutivo de Evolv, dijo: “La pandemia ha tenido un efecto devastador en todo el mundo en los pacientes que reciben rehabilitación especializada, así como en sus familias y cuidadores. Queríamos ayudar a los profesionales médicos que están trabajando incansablemente para seguir tratando a sus pacientes remotamente en circunstancias increíblemente difíciles. Estamos encantados de que los terapeutas puedan utilizar nuestra solución para proporcionar telerrehabilitación durante esta crisis global para apoyar a algunas personas vulnerables en la sociedad directamente en sus propios hogares o en la comunidad”.
El NHNN está utilizando los Kits en su Programa de Neurorrehabilitación de Miembros Superiores de Queen Square. El profesor Nick Ward, un neurólogo consultor que dirige el programa, dijo que la rehabilitación virtual estaba beneficiando a los pacientes: “Sabemos que la rehabilitación es de vital importancia para la recuperación de las extremidades superiores. El entrenamiento repetitivo es un componente, pero a menudo no es motivador. Deberíamos esforzarnos por crear ambientes enriquecidos para que nuestros pacientes se recuperen, y los RehabKits son una gran manera de contribuir a eso en su propio hogar”.
El feedback de los pacientes de Queen Square utilizando la solución de telerrehabilitación Evolv ha sido muy positiva, con pacientes destacando el factor motivacional de usar juegos como parte de su terapia. Un paciente describió su experiencia usando los RehabKits como “fantástico”, mientras que otro declaró “Fue difícil, pero me pareció un reto que disfruté. Estaba físicamente cansado, tengo que admitirlo, pero me sentí como después de un buen entrenamiento”. Otro paciente describió que repetir tareas prácticas como cortar alimentos era “realmente aburrido”, al tiempo que describió el uso de los exergames de EvolvRehab como parte de su terapia como más atractivos y declaró enfáticamente “Me encanta”.
Los familiares también vieron los beneficios de la telerrehabilitación, como el aumento de la autonomía personal, como una persona señaló “Como pareja, es genial ver que el paciente está haciendo algo beneficioso para sí mismo y haciéndolo solo”.
Quentin Miller, Director de Programas para el proyecto De Azure Kinect en Microsoft habló sobre el papel del gigante tecnológico en el proyecto: “Tenemos una relación existente con Evolv, así que cuando nos preguntaron si queríamos participar en este proyecto, no lo pensamos dos veces. Microsoft ha estado a la vanguardia de proporcionar soluciones transformadoras en el campo de la salud que proporcionan servicios remotos a los pacientes durante el período de la pandemia COVID-19.” Con respecto a este proyecto en particular, Miller continuó diciendo: “Esperamos ayudar a los hospitales a utilizar nuestra tecnología junto con la de Evolv y ZOTAC para ayudar a abrir la puerta a la telerrehabilitación e impulsar la innovación en la atención al paciente”.
Tony Wong, Director Ejecutivo de ZOTAC, agregó: “Como líder tecnológico en juegos y hardware de computadora, nos complace utilizar nuestra línea única de mini PC en una solución colaborativa para impulsar esta increíble iniciativa de telerrehabilitación para ayudar a los necesitados”.
Los Evolv RehabKits se implementarán en una red de instalaciones para adultos mayores en Nueva York como parte de un programa de prevención de caídas supervisado por el Centro de Investigación de Habilidades del Hospital Mount Sinai. Fondazione Don Gnocchi, una de las organizaciones sin fines de lucro más grandes en el campo de la rehabilitación en Italia, planea utilizar sus RehabKits donados para proporcionar atención domiciliaria a pacientes con afecciones neurológicas como accidente cerebrovascular y esclerosis múltiple. Don Gnocchi ya ha utilizado EvolvRehab para proporcionar servicios de telerrehabilitación a sus pacientes.